Τη στιγμή που το ράλλυ του μαύρου χρυσού έχει εκτοξεύσει τις τιμές στα ύψη, αναπολούμε τις πάλαι-ποτέ εποχές όπου το «φουλάρισμα» γινόταν με μόλις 20 ευρώ, επιτρέποντας στους οδηγούς να ευχαριστηθούν στο έπακρο το αυτοκίνητό τους.

Η τελευταία δεκαετία της χιλιετίας, επεφύλασσε μια πρωτόγνωρη ανάπτυξη και ευημερία στους Έλληνες, όπου η αισιοδοξία σχετικά με την πορεία της χώρας ήταν διάχυτη σε κάθε εκατοστό της επικράτειας. Η οικονομική δραστηριότητα του κράτους επέτρεπε στο κόστος ζωής να διατηρείται σε χαμηλά επίπεδα, με τις τιμές καθημερινών καταναλωτικών αγαθών να επιτρέπουν τη πρόσβαση σε όλους.

Υπό αυτό το πρίσμα κινούνταν και οι τιμές των καυσίμων, με τις τιμές επί της αντλίας να δείχνουν το 1995 μόλις 150 δραχμές το λίτρο, δηλαδή 0,44 ευρώ σύμφωνα με την ισοτιμία των δύο νομισμάτων.

Με το μέσο ισοδύναμο διαθέσιμο εισόδημα των ελληνικών νοικοκυριών να βρίσκεται σε αύξουσα πορεία και το μέτρο της απόσυρσης (που εφαρμόστηκε επίσημα για πρώτη φορά το 1991) να έχει καταστήσει δυνατή την αγορά ενός νέου αυτοκινήτου σε μεγάλη μερίδα του πληθυσμού, η Ελλάδα έδειχνε να καλλιεργεί μια αυτοκινητική κουλτούρα που θα συνεχιζόταν για πολλά χρόνια.

Τα δημοφιλή hot hatch της αγοράς κατέκλυσαν τους δρόμους της χώρας, με τα επονομαζόμενα «σαξόραλα» και το «πουντότζιτο» να πολούν σαν ζεστό ψωμί, και τους περήφανους ιδιοκτήτες να «πατάνε» κάθε βράδυ στα λιμανάκια.

Γενικότερα όμως το αυτοκίνητο μπήκε δυναμικά στη καθημερινότητα μας, επιτρέποντας την άνθηση ολόκληρου του κλάδου, με το δίκτυο των αυτοκινητοβιομηχανιών να αναπτύσσεται δυναμικά, τους βελτιωτές να δουλεύουν νυχθημερόν και τον ειδικό τύπο να βρίσκεται σε οίστρο.

Διεθνείς παίκτες της αγοράς επέλεγαν τη χώρα μας για την επέκταση των δραστηριοτήτων τους, με το εργοστάσιο της ΤΕΟΚΑΡ στον Βόλο να δίνει τον παλμό, ακολουθούμενο από τη μονάδα της Pirelli στη Πάτρα και της Goodyear στη Θεσσαλονίκη. Σχετικά με την αξιοπιστία του Made in Greece αρκεί μόνο να αναφέρουμε πως τα τζιπάκια του Ε.Σ. που κατασκεύασε η ΕΛΒΟ στη Σίνδο τη δεκαετία του '80 βρίσκονται ακόμα σε χρήση.

Με τη πάροδο των ετών και την ανάπτυξη της τεχνολογίας, το Dial-up σύνδεσε ολοένα και περισσότερα σπίτια στο διαδίκτυο. Έτσι τα forum έκαναν δειλά-δειλά την εμφάνιση τους, με τους ιδιοκτήτες-οδηγούς να έχουν πλέον άμεση πρόσβαση σε διάφορα αυτοκινητικά club, συζητώντας, αναλύοντας και ανταλλάσοντας απόψεις με άλλους χρήστες.

Ωστόσο με την ένταξη της Ελλάδας στην Ευρωζώνη η αμόλυβδη εκτοξεύτηκε τα 0,75 ευρώ (255 δραχμές) το 2002, όμως το σθένος των οδηγών παρέμεινε το ίδιο. Μάλιστα ακόμα και έως το 2004 όπου ο τύπος έκανε λόγο για αύξηση στις τιμές η Ελλάδα ήταν η δεύτερη χώρα μετά την Ισπανία όπου διατηρούσε τη χαμηλότερη τιμή καυσίμου στην Ευρώπη.

Με την κατάρρευση της αγοράς ακινήτων των Ηνωμένων Πολιτειών η μεγάλη ύφεση του 2008 έσπασε για πρώτη φορά το «φράγμα» του 1 ευρώ στα πρατήρια, αφήνοντας το στίγμα της σε όλους τους τομείς της εθνικής οικονομίας.

Και φυσικά, τα χρόνια της εγχώριας οικονομικής κρίσης και οι επιπτώσεις από την αύξηση της φορολογίας (υψηλότερο Φ.Π.Α., θέσπιση Ε.Φ.Κ.) έφεραν την τιμή της βενζίνης πολύ πιο ψηλά, με αποτέλεσμα ήδη το 2012 να βρισκόμαστε στα 1,815 ευρώ/λίτρο.

Τα επόμενα χρόνια υπήρξε πτώση στις τιμές της βενζίνης φθάνοντας μέχρι και τα 1,3 ευρώ/λίτρο το 2016, στη συνέχεια υπήρξαν διάφορες αυξομειώσεις μέχρι και τα 1,7 ευρώ/λίτρο, ενώ για πρώτη φορά σκαρφάλωσε πάνω από τα 2,0 ευρώ/λίτρο το 2022.

Έκτοτε και με κάποιες πάλι διακυμάνσεις, η τιμή της βενζίνης έπεσε στα 1,7 ευρώ/λίτρο μέχρι και τις αρχές της χρονιάς που διανύουμε, όμως ο πόλεμος στο Ιράν εκτόξευσε τους τελευταίους μήνες και πάλι την τιμή της φθάνοντας στο σήμερα, όπου το κόστος της διαμορφώνεται στα 2,136 ευρώ/λίτρο.

Διαβάστε επίσης: