Ποια νέα Suzuki περιμένουμε τα προσεχή χρόνια -Οι αλλαγές που ετοιμάζουν οι Ιάπωνες
Η Suzuki κάνει την αντεπίθεσή της στον εντεινόμενο κινεζικό -και όχι μόνο- ανταγωνισμό προετοιμάζοντας νέα υβριδικά και ηλεκτρικά μοντέλα, αλλά και μια νέα φιλοσοφία σχετικά με την κατασκευή τους.
Συγκεκριμένα, η ιαπωνική εταιρεία εισάγει στο μοντέλο εξέλιξης και παραγωγής των αυτοκινήτων της καινοτομίες όπως τα αρθρωτά συστήματα κίνησης, οι ελαφρύτερες κατασκευές και μια ενιαία ψηφιακή αρχιτεκτονική. Ο στόχος της Suzuki είναι να μειώσει το κόστος και τον χρόνο εξέλιξης κάθε νέου μοντέλου από πέντε ή έξι χρόνια σε μόλις 24 μήνες.
Η αλλαγή αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε αγορές όπως της Ινδίας και της Νότιας Αμερικής, όπου η Suzuki έχει ισχυρή παρουσία, αλλά αντιμετωπίζει ολοένα εντονότερο ανταγωνισμό από τους Κινέζους κατασκευαστές.
BUY NOW
Η βασική ιδέα της Suzuki είναι να δημιουργήσει μια κοινή οικογένεια εξαρτημάτων, αντί να εξελίσσει ξεχωριστά κάθε σύστημα κίνησης. Με αυτόν τον τρόπο, τα ίδια βασικά μηχανικά μέρη θα μπορούν να συνδυάζονται διαφορετικά, ανάλογα με τις απαιτήσεις κάθε αυτοκινήτου.
Κεντρικό ρόλο θα έχει ένας καινούριος εμπρός άξονας, ο οποίος θα ενσωματώνει τον ηλεκτροκινητήρα, τον μετατροπέα ισχύος και το σύστημα μετάδοσης. Η συγκεκριμένη διάταξη θα διατίθεται σε δύο εκδόσεις ισχύος, με 94 και 174 ίππους. Η πρώτη θα αφορά στα αυτοκίνητα της κατηγορίας Α (όπως τα μικρά αυτοκίνητα πόλης) και η δεύτερη στα μοντέλα των κατηγοριών Β και C, δηλαδή στα μικρά και μικρομεσαία. Η πρώτη εφαρμογή της νέας αρχιτεκτονικής θα γίνει στο επερχόμενο μικρό ηλεκτρικό Suzuki eSky, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στην Ευρώπη το 2027.
Η αρθρωτή προσέγγιση, ωστόσο, δεν περιορίζεται στα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Στα μεγαλύτερα μοντέλα των κατηγοριών Β και C, ο ίδιος ηλεκτροκίνητος άξονας θα μπορεί να συνδυάζεται με έναν μικρό βενζινοκινητήρα, δημιουργώντας ένα υβριδικό σύστημα διαφορετικής φιλοσοφίας από εκείνα που χρησιμοποιεί σήμερα η Suzuki.
Η νέα υβριδική διάταξη θα λειτουργεί με τρόπο παρόμοιο με το σύστημα e-Power της Nissan. Ο ηλεκτροκινητήρας θα είναι εκείνος που κινεί τους τροχούς, ενώ ο βενζινοκινητήρας θα αναλαμβάνει αποκλειστικά την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας για την τροφοδοσία του συστήματος και τη φόρτιση μιας μικρής μπαταρίας.
Με αυτή τη διάταξη, ο θερμικός κινητήρας δεν θα συνδέεται μηχανικά με τους τροχούς. Η κίνηση θα προέρχεται πάντοτε από τον ηλεκτροκινητήρα, διατηρώντας την αμιγώς ηλεκτρική αίσθηση στην απόκριση του συστήματος.
Η ίδια βασική αρχιτεκτονική θα μπορεί να μετατραπεί σε σύστημα με επέκταση αυτονομίας ή σε plug-in hybrid, εφόσον χρησιμοποιηθεί μεγαλύτερη μπαταρία. Σύμφωνα με το σχέδιο της Suzuki, οι διαφορετικές διαμορφώσεις θα μπορούν να υλοποιούνται χωρίς ουσιαστικές αλλαγές στη βασική μηχανολογική σχεδίαση του ηλεκτροκίνητου άξονα.
Παράλληλα, η εταιρεία θα εξελίξει και ηλεκτροκίνητο πίσω άξονα, με ηλεκτροκινητήρες ισχύος 13 ή 40 ίππων. Αυτός θα μπορεί να συνδυάζεται με τις παραπάνω διατάξεις, προσφέροντας τη δυνατότητα τετρακίνησης σε επιλεγμένα μοντέλα.
Ο άλλος βασικός πυλώνας της νέας στρατηγικής της Suzuki είναι η μείωση του βάρους. Οι Ιάπωνες έχουν έχει ήδη αποκτήσει σημαντική εμπειρία σε αυτόν τον τομέα, μειώνοντας το βάρος του νέου Swift στα περίπου 950 κιλά παρά την παρουσία συστήματος ήπιας υβριδικής υποβοήθησης.
Η εταιρεία αναγνωρίζει ότι τα πρόσθετα συστήματα ασφάλειας θα αυξήσουν το βάρος των μελλοντικών αυτοκινήτων της κατά περίπου 80 κιλά μέσα στα επόμενα χρόνια. Στόχος της, όμως, είναι να αφαιρέσει περισσότερα από 100 κιλά, αξιοποιώντας νέες μεθόδους κατασκευής και βελτιστοποιώντας τις πλατφόρμες της για τα νέα αρθρωτά συστήματα κίνησης.
Η φιλοσοφία αυτή ονομάζεται «Right is Light» και δεν αφορά μόνο το πλαίσιο ή τα μηχανικά μέρη. Επεκτείνεται στα υλικά του εσωτερικού και στα πλαστικά εξαρτήματα, τα οποία θα σχεδιάζονται με στόχο να κατασκευάζονται ευκολότερα και να ανακυκλώνονται αποτελεσματικότερα στο τέλος της ζωής τους. Ένα ελαφρύτερο αυτοκίνητο μπορεί να απαιτεί λιγότερη ενέργεια για να κινηθεί, κάτι ιδιαίτερα σημαντικό για τα ηλεκτρικά μοντέλα, όπου το βάρος επηρεάζει την κατανάλωση και την αυτονομία.
Παράλληλα, η Suzuki θα εξελίξει και μια αρθρωτή αρχιτεκτονική λογισμικού, ακολουθώντας τη φιλοσοφία των λεγόμενων software-defined vehicles, δηλαδή των αυτοκινήτων στα οποία σημαντικό μέρος των λειτουργιών καθορίζεται και εξελίσσεται μέσω λογισμικού.
Στόχος είναι η δημιουργία μιας κεντρικής ηλεκτρονικής μονάδας ελέγχου, η οποία θα λειτουργεί ως ο «εγκέφαλος» του αυτοκινήτου. Με αυτόν τον τρόπο, η ενσωμάτωση νέων λειτουργιών και ψηφιακών υπηρεσιών θα γίνεται ευκολότερα, ενώ θα μειώνεται το κόστος εξέλιξης και θα επιταχύνεται η διάθεσή τους στα νέα μοντέλα.
Η κοινή ψηφιακή αρχιτεκτονική αναμένεται να ακολουθήσει την ίδια λογική με τα αρθρωτά συστήματα κίνησης: λιγότερες διαφορετικές λύσεις, μεγαλύτερη δυνατότητα επαναχρησιμοποίησης και ταχύτερη προσαρμογή στις απαιτήσεις κάθε αυτοκινήτου.
Και πάλι, η πρώτη εφαρμογή της νέας αυτής τεχνολογίας θα γίνει στο eSky. Πρόκειται για ένα μικρό ηλεκτρικό αυτοκίνητο πόλης, με περιορισμένες πιθανότητες για πολλές διαφορετικές εκδόσεις - αν και μελλοντικά θα μπορούσε να αποκτήσει και τετρακίνητη διαμόρφωση με δύο ηλεκτροκινητήρες.
Για τα υπόλοιπα μοντέλα, το χρονοδιάγραμμα δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί. Ωστόσο, η ανανέωση της γκάμας αποτελεί προτεραιότητα, καθώς αρκετά από τα σημερινά μοντέλα της Suzuki πλησιάζουν σε ηλικία που απαιτεί ουσιαστικές αλλαγές.
Με τον νέο κύκλο εξέλιξης των δύο ετών, δεν αποκλείεται να δούμε νωρίτερα νέες γενιές των Swift και Vitara, αλλά και μια ηλεκτρική εκδοχή του Jimny. Προς το παρόν, πάντως, δεν έχει επιβεβαιωθεί συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για κανένα από αυτά.
