Ένα περιστατικό που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί εφιάλτης για κάθε αγοραστή αυτοκινήτου ήρθε στο φως της δημοσιότητας, όταν πελάτης κατέβαλε περισσότερα από μισό εκατομμύριο ευρώ για ένα όχημα που… δεν έφτασε ποτέ στα χέρια του.

Η υπόθεση αφορά έναν πελάτη της Mercedes, ο οποίος είδε τους χειρότερους φόβους του να επιβεβαιώνονται, αφού παρά το γεγονός ότι είχε πληρώσει το αστρονομικό ποσό των 537.000 ευρώ για να αποκτήσει μια υπερπολυτελή G-Class, το αυτοκίνητο που είχε παραγγείλει δεν παραδόθηκε σε αυτόν ποτέ, παρότι η μεταφορική εταιρεία τον ενημέρωσε επισήμως ότι το όχημα είχε φτάσει στον προορισμό του.

Η ιστορία εκτυλίχθηκε στο Brooklyn των ΗΠΑ και ξεκίνησε όταν ο αγοραστής αποφάσισε να αποκτήσει μία από τις πιο premium προτάσεις της Mercedes, μια AMG G 63 4x4², εξοπλισμένη με όλες τις διαθέσιμες έξτρα επιλογές. Ο πλήρης εξοπλισμός εκτόξευσε την τελική τιμή αγοράς στο εξωπραγματικό ποσό των 537.000 ευρώ.

Η πληρωμή συμφωνήθηκε να γίνει τμηματικά, με την καταβολή σημαντικής προκαταβολής πριν από την παράδοση του οχήματος και την εξόφληση του υπολοίπου ποσού κατόπιν διαπραγμάτευσης με το τμήμα πωλήσεων της τοπικής αντιπροσωπείας.

Στο πλαίσιο της συμφωνίας, ο πελάτης ανέλαβε ο ίδιος την ευθύνη της μεταφοράς του αυτοκινήτου μέχρι την οικία του, επιλέγοντας ανεξάρτητη εταιρεία logistics, δικής του επιλογής.

Αυτή λοιπόν ήταν η Carpool Logistics, η οποία ανέθεσε τη διαδικασία σε δεύτερο φορέα, την Deep Xpress, η οποία με τη σειρά της παρέπεμψε τη μεταφορά σε τρίτη εταιρεία, την Dreamwork Towing. Η τελευταία παρέλαβε το όχημα από την αντιπροσωπεία τον Ιανουάριο του προηγούμενου έτους.

Από εκείνο το σημείο και έπειτα, η υπόθεση παίρνει ανεξήγητη τροπή. Αντί το αυτοκίνητο να παραδοθεί στον αγοραστή, μεταβιβάστηκε σε τέταρτη εταιρεία μεταφορών, η οποία έξι ημέρες αργότερα δήλωσε ότι το όχημα είχε παραδοθεί στο Los Angeles και όχι στο Brooklyn, που ήταν η δηλωμένη τελική διεύθυνση παράδοσης.

Έπειτα από έρευνες και εσωτερικούς ελέγχους, υπάλληλοι των μεταφορικών εταιρειών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το όχημα είχε κλαπεί κατά τη διάρκεια της μεταφοράς. Η Mercedes-Benz επιχείρησε να εντοπίσει το αυτοκίνητο μέσω GPS, χωρίς όμως αποτέλεσμα, καθώς το σήμα δεν οδήγησε σε κάποιο συγκεκριμένο ίχνος.

Η αντιπροσωπεία της γερμανικής φίρμας προχώρησε σε αγωγές και εις βάρος των τεσσάρων εταιρειών logistics που ενεπλάκησαν στη μεταφορά, επικαλούμενη το Carmack Amendment, έναν ομοσπονδιακό νόμο των ΗΠΑ που μεταφέρει την ευθύνη στην εταιρεία μεταφορών όταν χαθεί ή καταστραφεί φορτίο κατά τη διάρκεια της μεταφοράς του.

Παρά τις προσπάθειες των εμπλεκόμενων εταιρειών να αποποιηθούν τις ευθύνες τους και να κατηγορήσουν η μια την άλλη, το νομικό πλαίσιο όριζε ότι το όχημα βρισκόταν υπό την ευθύνη τους σε κάποιο στάδιο της αλυσίδας μεταφοράς, επομένως η οποία ευθύνη βαραίνει τις εταιρείες μεταφοράς.

Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι στην υπόθεση εμφανίζεται ένα ακόμη ασυνήθιστο στοιχείο, το οποίο έχει οδηγήσει αρκετούς στο συμπέρασμα ότι πρόκειται για μια καλοστημένη απάτη εις βάρος της αντιπροσωπείας.

Πιο συγκεκριμένα, η συνηθισμένη πρακτική που ακολουθούν οι πελάτες αυτοκινήτων υψηλότερου range είναι το να πληρώνουν ολόκληρο το ποσό σε μια δόση, ενώ σπάνια καταφεύγουν σε χρηματοδότηση από την εταιρεία πώλησης.

Αυτό έχει κάνει πολλούς να υποψιάζονται ότι τόσο ο αρχικός πελάτης όσο και οι υπεύθυνοι που διαχειρίστηκαν τη μεταφορά των οχημάτων στις τέσσερις εταιρείες ενδέχεται να εμπλέκονται ενεργά στην υπόθεση, έχοντας χτίσει μια πλεκτάνη πολλών βημάτων ώστε να κλέψουν το αυτοκίνητο από την αντιπροσωπεία.

Διαβάστε επίσης