Εδώ και 36 χρόνια βγαίνει ανελλιπώς, έχοντας μπει σε χιλιάδες αυτοκίνητα, γράφοντας εκατομμύρια χιλιόμετρα και αποκτώντας τη φήμη του «άσπαστου», με την εταιρεία να μην έχει στο πλάνο της να τον αποσύρει.
Μπορεί οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες να έχουν στρέψει πλέον το βλέμμα τους προς την ηλεκτροκίνηση, τα υβριδικά συστήματα και τα ολοένα πιο σύνθετα μηχανικά σύνολα, ωστόσο υπάρχει ένας κινητήρας που συνεχίζει να αποτελεί σημείο αναφοράς για την αντοχή και την αξιοπιστία. Για πολλούς λάτρεις των σκληροτράχηλων off-road μοντέλων θεωρείται κάτι σαν το «ιερό δισκοπότηρο» της μηχανολογικής απλότητας.
Ο λόγος για τον θρυλικό Toyota 1HZ, έναν ατμοσφαιρικό diesel κινητήρα που εδώ και 3.5 δεκαετίες έχει χτίσει έναν σχεδόν μυθικό μύθο γύρω από το όνομά του. Σε μια εποχή όπου τα downsized turbo μοτέρ και τα πολύπλοκα ηλεκτρονικά συστήματα κυριαρχούν, ο συγκεκριμένος κινητήρας συνεχίζει να υπηρετεί μια διαφορετική φιλοσοφία όπου υπάρχει λιγότερη πολυπλοκότητα και περισσότερη αντοχή.
BUY NOW
Η ιστορία του ξεκινά το 1990, όταν η Toyota παρουσίασε έναν 4,2 λίτρων εξακύλινδρο εν σειρά diesel 8βάλβιδο κινητήρα και κλασικό μηχανικό σύστημα ψεκασμού καυσίμου, όπου δεν υπήρχε turbo, εξελιγμένα ηλεκτρονικά διαχείρισης ή πολύπλοκα συστήματα ελέγχου εκπομπών. Η ισχύς του έφτανε περίπου τους 130 ίππους, ενώ η ροπή άγγιζε τα 285 Nm. Στα χαρτιά μπορεί να μη δείχνει εντυπωσιακός, όμως ο σκοπός του δεν ήταν ποτέ οι επιδόσεις.
Η φιλοσοφία του 1HZ ήταν εξαρχής διαφορετική, αφού σαν στόχο είχε να αντέχει εκεί όπου άλλοι κινητήρες απλώς σηκώνουν τα χέρια ψηλά. Με μπλοκ από χυτοσίδηρο, απλό μηχανικό ψεκασμό και ελάχιστα ηλεκτρονικά, ο κινητήρας μπορεί να επισκευαστεί σχεδόν παντού, ακόμη και σε απομακρυσμένες περιοχές όπου δεν υπάρχει ούτε συνεργείο ούτε διαγνωστικός εξοπλισμός.
Αυτή η απλότητα ήταν άλλωστε που τον έκανε διάσημο. Η απουσία turbo σημαίνει μικρότερες θερμικές και μηχανικές καταπονήσεις, ενώ η σχετικά χαμηλή απόδοση περιορίζει την καταπόνηση των εσωτερικών εξαρτημάτων. Το αποτέλεσμα είναι ένας κινητήρας που μπορεί να διανύσει εκατοντάδες χιλιάδες χιλιόμετρα χωρίς σοβαρές παρεμβάσεις, με περιπτώσεις οχημάτων να ξεπερνούν ακόμη και το 1 εκατομμύριο χιλιόμετρα χωρίς γενική επισκευή.
Δεν είναι τυχαίο ότι ο 1HZ έγινε συνώνυμο του Toyota Land Cruiser 70, ενός από τα πιο σκληροτράχηλα off-road οχήματα που έχουν κατασκευαστεί ποτέ. Σε περιοχές όπως η Αυστραλία, η Αφρική ή η Μέση Ανατολή, το συγκεκριμένο μοντέλο θεωρείται εργαλείο δουλειάς. Χρησιμοποιείται από εταιρείες εξόρυξης, αγρότες, οργανώσεις ανθρωπιστικής βοήθειας και υπηρεσίες που δραστηριοποιούνται σε περιοχές όπου οι δρόμοι είναι περισσότερο θεωρητικοί παρά πραγματικότητα.
Κατά καιρούς ο κινητήρας τοποθετήθηκε και σε ορισμένες εκδόσεις των Land Cruiser 80 και 105, ωστόσο το φυσικό του περιβάλλον ήταν πάντα η σειρά 70. Στην Ευρώπη δεν διατίθεται εδώ και πολλά χρόνια, κυρίως λόγω των αυστηρών προδιαγραφών εκπομπών ρύπων που καθιστούν δύσκολη την παρουσία ενός τόσο «παραδοσιακού» diesel κινητήρα.
Στις ευρωπαϊκές εκδόσεις των Land Cruiser και Hilux, τη θέση του έχουν πάρει πλέον πιο σύγχρονοι κινητήρες όπως ο 2.8 D-4D με 204 ίππους και 500 Nm ροπής, ο οποίος διαθέτει common rail ψεκασμό, σύγχρονα συστήματα ελέγχου εκπομπών και σε ορισμένες περιπτώσεις ήπια υβριδική τεχνολογία. Πρόκειται για σαφώς πιο αποδοτικές και καθαρές λύσεις, που όμως ακολουθούν μια εντελώς διαφορετική φιλοσοφία.
Παρά τις τεχνολογικές εξελίξεις, η Toyota δεν έχει εγκαταλείψει πλήρως τον 1HZ. Σε αρκετές αγορές εκτός Ευρώπης συνεχίζει να προσφέρεται σε συγκεκριμένες εκδόσεις του Land Cruiser 70, ακριβώς επειδή υπάρχει ακόμη ζήτηση για έναν κινητήρα που δίνει προτεραιότητα στην αντοχή και όχι στα νούμερα.
