Περιβαλλοντικά και πολιτικά προβλήματα έχουν εμποδίσει την ολοκλήρωση του δρόμου, παρά το γεγονός ότι ήδη από το 1971 υπήρχαν σχέδια για τη περάτωση του έργου.
Το 1923 ενόψει της 5ης Διεθνούς Διάσκεψης Αμερικανικών Κρατών, οι ΗΠΑ εξέφρασαν την ιδέα του Παναμερικάνικου αυτοκινητοδρόμου, μίας οδού που θα διασχίζει την αμερικανική ήπειρο από την Αλάσκα έως την Αργεντινή.
Πολλές δεκαετίες αργότερα, ο Παναμερικάνικος Αυτοκινητόδρομος των 17.848 χιλιόμετρων θα αποτελέσει τον μακρύτερο αυτοκινητόδρομο παγκοσμίως, που εκτείνεται σε 14 χώρες και συνδέει 10 πρωτεύουσες πολιτειών. Ωστόσο το έργο παραμένει έως και σήμερα ημιτελές καθώς ένα μικρό τμήμα 106 χιλιομέτρων παραμένει ανολοκλήρωτο.
BUY NOW
Ο λόγος γίνεται για το «χάσμα» Darien στα σύνορα μεταξύ Παναμά και Κολομβίας, σε μια ορεινή περιοχή ανάμεσα σε βουνά, βάλτους και ζούγκλα, που αποτελούν σημαντικό γεωγραφικό εμπόδιο για την περάτωση του αυτοκινητοδρόμου και όπως όλα δείχνουν δεν υπάρχουν ενεργά σχέδια για την ολοκλήρωσή του.
Το 1971, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Κολομβία και ο Παναμάς συμφώνησαν να καλύψουν το κόστος του αυτοκινητόδρομου και τις αντίστοιχες οικονομικές τους συνεισφορές, αν και μετά από περιβαλλοντικές διαμαρτυρίες και μια αναθεωρημένη εκτίμηση κόστους που σχεδόν διπλασίασε τον προϋπολογισμό το έργο σταμάτησε.
Σε όλο το μήκος του, ο Παναμερικάνικος Αυτοκινητόδρομος διασχίζει τροπικά δάση, τις Άνδεις, ερήμους και σεισμικές ζώνες, γεγονός που τον καθιστά κάθε άλλο παρά ένα απλό έργο κατασκευής, καθώς το υπέδαφος και οι καιρικές συνθήκες παρουσίαζαν πολλαπλές προκλήσεις για τα μηχανήματα, το προσωπικό και τα υλικά που θα χρησιμοποιηθούν.
Ωστόσο σε όσους αρέσει η οδήγηση, αυτός ο αυτοκινητόδρομος που αρχικά σχεδιάστηκε ως σιδηρόδρομος, συγκαταλέγεται ανάμεσα στους δρόμους που αξίζει να οδηγήσετε, μιας και αναδεικνύει τον περιβαλλοντικό πλούτο των χωρών που διασχίζει.
Μάλιστα συνυπολογίζοντας όλες τις παρακαμπτήριες οδούς και τις διακλαδώσεις, το σύνολο φτάνει τα 30.000 χιλιόμετρα, πράγμα που σημαίνει πως για να τον διασχίσετε θα χρειαστείτε 23 ημέρες, 22 ώρες και 43 λεπτά, σύμφωνα με τον χρόνο ρεκόρ που έχει καταγραφεί στο Βιβλίο Ρεκόρ Γκίνες.
