Και επίσημα σε λειτουργία βρίσκεται το μεγαλύτερο σε έκταση εργοστάσιο κατασκευής κυψελών για μπαταρίες ηλεκτρικών στον κόσμο.

Το νέο υπερσύγχρονο εργοστάσιο βρίσκεται στην περιοχή De Soto, κοντά στο Κάνσας των ΗΠΑ, και καλύπτει μια έκταση που φτάνει τα 437.000 τετραγωνικά μέτρα ,αντίστοιχη με...225 ποδοσφαιρικά γήπεδα.Μάλιστα, η Panasonic υποστηρίζει πως η μονάδα κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ στον συγκεκριμένο τομέα, ενώ βρίσκεται σε θέση να παράγει συνολικά 6 εκατομμύρια κυλινδρικές κυψέλες ανά ημέρα.

Η μονάδα του De Soto είναι το δεύτερο εργοστάσιο της ιαπωνικής εταιρείας στις ΗΠΑ, αφού η Panasonic είχε ήδη χτίσει ένα εργοστάσιο στην Nevada, μέρος του Gigafactory της Tesla (παρείχε μπαταρίες για τα μοντέλα της Αμερικανικής μάρκας).Σύμφωνα με πληροφορίες, η νέα μονάδα θα παράγει μια εξελιγμένη εκδοχή των γνωστών κυλινδρικών κυψελών τύπου 2170, που προσφέρουν περίπου 5% μεγαλύτερη ενεργειακή πυκνότητα.

Το εργοστάσιο του De Soto αποτελεί τη δεύτερη επένδυση της ιαπωνικής εταιρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες και εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλάνο γεωπολιτικής αναδιάταξης του παγκόσμιου χάρτη της παραγωγής μπαταριών. Με φόντο τις κλιμακούμενες εμπορικές εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, η Panasonic επωφελείται από το «πάγωμα» των κινεζικών εξαγωγών και επιδιώκει να καλύψει το κενό που αφήνουν οι εταιρείες της Κίνας, με κυρίαρχη την CATL, η οποία πρόσφατα μπήκε στη μαύρη λίστα του Πενταγώνου ως «στρατιωτικός κατασκευαστής» και αντιμετωπίζει πλέον σημαντικά εμπόδια στις επενδύσεις της στην Βόρεια Αμερική.

Βέβαια, ανταγωνισμός συνεχίζει να υπάρχει για την Panasonic και,συγκεκριμένα, έρχεται από την Κορέα και τις LG Energy και SK On. Η LG Energy κατασκευάζει ένα νέο εργοστάσιο στην Αριζόνα, το οποίο θα ξεκινήσει τη λειτουργία του πριν το τέλος του 2025, ενώ η SK On στοχεύει σε συνολική παραγωγική δυναμικότητα 180 γιγαβατωρών εντός ΗΠΑ. Αντίστοιχα, η Panasonic με τη νέα της μονάδα στο Κάνσας θα φτάσει τις 73 γιγαβατώρες.

Η εταιρεία επιχειρεί να ανακτήσει τη θέση κυρίαρχου κατασκευαστή μπαταριών, μια θέση που κατείχε πριν από μία δεκαετία, όταν και είχε μερίδιο άνω του 30% παγκοσμίως. Το 2024, ωστόσο, αυτό το ποσοστό υποχώρησε στο 5,8%, ενώ τον Ιούνιο του 2025 είχε φτάσει μόλις στο 2,9%. 

Διαβάστε επίσης