Δεν πρόκειται για ελαστικά αγωνιστικών αυτοκινήτων, ούτε για extreme οχήματα εκτός δρόμου, αλλά αφορούν αποκλειστικά τη Σελήνη. Η Bridgestone παρουσίασε τη δεύτερη γενιά των επαναστατικών Lunar Rover.

Οι συγκεκριμένοι τροχοί έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να αντιμετωπίσουν τις ακραίες συνθήκες που μπορεί να επικρατούν στην επιφάνειας του φεγγαριού. Η αποκάλυψή τους έγινε στο πλαίσιο του 40ουΣυμποσίου για το Διάστημα, το οποίο πραγματοποιήθηκε στο Κολοράντο των ΗΠΑ. Εκεί, βρισκόταν και η Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency).

Το φιλόδοξο project συνδυάζει την υψηλή τεχνολογία, την πρωτοποριακή σχεδίαση και το σύγχρονο όραμα. Κέρδισε μάλιστα τον τίτλο για το «Tire Concept of the Year», στα διεθνή βραβεία τεχνολογίας ελαστικών για το 2025.

Τα νέα ελαστικά της Bridgestone δεν εμπεριέχουν καθόλου αέρα και αντί αυτού χρησιμοποιούν εύκαμπτες μεταλλικές ακτίνες, με αποτέλεσμα το περιορισμένο βάρος, την ευελιξία, αλλά και την αντοχή. Ο σκοπός τους είναι να τα βγάλουν εις πέρας σε ανώμαλα και ασταθή εδάφη, με έντονες διακυμάνσεις θερμοκρασίας και κοσμική ακτινοβολία.

Όπως εξηγεί και ο εκπρόσωπος της ιαπωνικής εταιρείας, έχουν κατασκευαστεί για να διασφαλίζουν την κίνηση σε εξαιρετικά δύσκολο τερέν, απορροφώντας τους κραδασμούς και διατηρώντας την πρόσφυση ανάμεσα και στην πολύ λεπτή άμμο. Εξαιτίας της δομής τους, η οποία παραμορφώνεται, ταιριάζουν μοναδικά σε μικρά και μεσαίου μεγέθους σεληνιακά rover.

Η Bridgestone είναι γνωστή για την έρευνα και την εξέλιξη. Περισσότερα από 90 χρόνια αναπτύσσει τεχνολογίες για την κατασκευή ελαστικών που προορίζονται για το μηχανοκίνητο αθλητισμό και όχι μόνο. Το 2024 συνεργάστηκε επίσης και με την Astrobotic Technology Inc, με στόχο τις προτάσεις για τις σεληνιακές αποστολές.