Ένα αμφιλεγόμενο πρόσωπο με τεράστια κληρονομιά στην Formula 1, ετοιμάζεται, σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, να επιστρέψει στην κορυφαία κατηγορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Ο λόγος περί του Christian Horner, του πρώην επικεφαλής της Oracle Red Bull, που αποχώρησε από τη Formula 1 τον Ιούλιο, μετά από περισσότερα από 20 χρόνια στην ηγεσία της ομάδας, με την οποία, υπό την καθοδήγησή του και με τον Max Verstappen στο τιμόνι, σάρωσαν σχεδόν τα πάντα την τελευταία πενταετία, κατακτώντας 4 συνεχόμενους τίτλους.

Για την ιστορία, αξίζει να σημειωθεί ότι ο Horner πέρασε μια τουλάχιστον επεισοδιακή περίοδο κατά τη διάρκεια της ηγεσίας του στην Red Bull. Παρά τις πολλαπλές επιτυχίες της ομάδας, το όνομά του συνδέθηκε με καταγγελίες ανάρμοστης συμπεριφοράς προς γυναίκες εργαζόμενες στον οργανισμό, κατηγορίες από τις οποίες τελικά απαλλάχθηκε.

Τελικά, ήταν οι πολιτικές εντάσεις εντός της ομάδας και η πτώση της απόδοσης του μονοθεσίου του Max Verstappen στην περσινή σεζόν που οδήγησαν τον Horner σε αδιέξοδο, με αποτέλεσμα την απομάκρυνσή του από τη θέση του επικεφαλής.

Μάλιστα, η μετέπειτα πορεία της ομάδας στο grid δικαίωσαν την εν λόγω απόφαση, αφού σχεδόν άμεσα η Red Bull κατάφερε να ανακάμψει αγωνιστικά, με τον Verstappen να διεκδικεί μέχρι και τον τελευταίο αγώνα τον πέμπτο συνεχόμενο τίτλο του, ολοκληρώνοντας τελικά τη χρονιά στη δεύτερη θέση του Πρωταθλήματος Οδηγών.

Σχεδόν αμέσως μετά την απομάκρυνσή του, το όνομα του Horner συνδέθηκε με διάφορα σενάρια επιστροφής στη Formula 1, με τη Ferrari και την Aston Martin να αναδεικνύονται ως κύριοι πιθανοί «μνηστήρες». Σύμφωνα, ωστόσο, με πρόσφατο δημοσίευμα του Διεθνή Τύπου, το επόμενο κεφάλαιο της καριέρας του ενδέχεται να γραφτεί στην Alpine.

Για να εξηγήσουμε τη σύνδεση αυτή, πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα την μετοχική δομή της γαλλικής ομάδας. Η Alpine ανήκει κατά πλειοψηφία στον όμιλο Renault, ωστόσο το 24% βρίσκεται στα χέρια της Otro Capital, ενός επενδυτικού σχήματος με έδρα τη Νέα Υόρκη, στο οποίο συμμετέχουν γνωστές προσωπικότητες, όπως ο Anthony Joshua (πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής στο μποξ), ο Rory McIlroy (επαγγελματίας γκολφέρ) και ο Ryan Reynolds (Ηθοποιός του Holywood και συνιδιοκτήτης της ποδοσφαιρικής ομάδας Wrexham A.F.C.).

Το ενδιαφέρον στοιχείο της υπόθεσης είναι πως η Otro Capital φέρεται να εξετάζει την πώληση του μειοψηφικού της πακέτου και, σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, ο Horner ως μέρος μιας ευρύτερης ομάδας επενδυτών ενδιαφέρεται για την εξαγορά του.

Αν, εν τέλει, οι εξελίξεις αυτές προχωρήσουν, ο Horner δεν θα επέστρεφε απλώς ως team principal, αλλά θα αποκτούσε και μετοχική συμμετοχή στην Alpine, αναλαμβάνοντας έναν διπλό ρόλο, αντίστοιχο με εκείνον του Toto Wolff στη Mercedes AMG Petronas F1 Team.

Σε σχετική ερώτηση δε που του έγινε πρόσφατα από δημοσιογραφικά μέσα, ο Horner δεν διέψευσε τις φήμες περί συζητήσεων με τη Renault ή την Alpine, αποφεύγοντας ωστόσο να κάνει περαιτέρω σχόλια, ενώ και η Alpine προτίμησε να τηρήσει σιγή ιχθύος.

Σε κάθε περίπτωση, αν το εγχείρημα τελικά προχωρήσει, ο Horner θα βρεθεί αντιμέτωπος με ένα ιδιαίτερα απαιτητικό project ανασυγκρότησης. Η Alpine ολοκλήρωσε τη σεζόν του 2025 στην τελευταία θέση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών, συγκεντρώνοντας μόλις 22 βαθμούς, με οδηγούς τους Pierre Gasly και Franco Colapinto, μετά την αποδέσμευση του Jack Doohan.

Παράλληλα, το 2026 θα φέρει και μια κομβική αλλαγή για την Alpine, καθώς η ομάδα θα χρησιμοποιεί πια κινητήρες της Mercedes, με την περασμένη σεζόν να αποτελεί τη τελευταία χρονιά συνεργασίας με τη Renault ως προμηθευτή ισχύος.

Διαβάστε επίσης: