Η BMW M3 «Tribute to Alex Zanardi» είναι ένα μοναδικό μοντέλο της Μ3 αφιερωμένο του θρυλικό Ιταλό πρώην πιλότο της Formula 1, ένα ίνδαλμα της ανθρώπινης θέλησης και δύναμης, που έφυγε από τη ζωή τον Μάιο του 2026.
Λίγους μήνες μετά το θάνατο του Alex Zanardi και με αφορμή τα 60 χρόνια από τη γέννησή του, η BMW Italia παρουσίασε στην έκθεση EICMA 2026 (στο περίπετο της BMW Mottorad) μια ξεχωριστή M3 με την ονομασία «Tribute to Alex Zanardi», ένα μοναδικό αυτοκίνητο αφιερωμένο στον Ιταλό οδηγό αγώνων.
Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της BMW Italia, Sergio Solero, δήλωσε ότι είναι δύσκολο να περιγράψει κανείς τι σήμαινε ο Zanardi για την BMW και για όσους είχαν την ευκαιρία να συνεργαστούν μαζί του, καθώς η μνήμη του παραμένει ζωντανή. Όπως πρόσθεσε, η σχέση του Ιταλού οδηγού με τη βαυαρική εταιρεία ξεκίνησε στις πίστες, συνεχίστηκε στα βάθρα των Παραολυμπιακών Αγώνων και επεκτάθηκε σε κοινωνικές πρωτοβουλίες που βοήθησε να θεσπιστούν.
BUY NOW
Η επιλογή της χρονικής στιγμής δεν είναι τυχαία. Η παρουσίαση συμπίπτει με την 40ή επέτειο της BMW M3, ενώ η BMW Italia επέλεξε την EICMA, μια έκθεση αφιερωμένη στις μοτοσικλέτες, αντί για μια κλασική έκθεση αυτοκινήτου. Ο Alex Zanardi είχε οδηγήσει αγωνιστικά αυτοκίνητα της BMW με ειδικά χειριστήρια στο τιμόνι, μετά το σοβαρό ατύχημα του 2001 στην πίστα Lausitzring, εξαιτίας του οποίου έχασε και τα δύο πόδια του.
Η ειδική έκδοση «Tribute to Alex Zanardi» βασίζεται στη σύγχρονη BMW M3 και δημιουργήθηκε σε συνεργασία με το ιταλικό σχεδιαστικό στούντιο BorromeoDeSilva. Οι αλλαγές της είναι μόνο αισθητικής φύσεως και δεν επεκτείνονται στα μηχανικά μέρη.
Το αμάξωμα επαναπροσδιορίζει τα παραδοσιακά αγωνιστικά χρώματα της BMW M (μπλε, μοβ και κόκκινο) μέσα από μια σύγχρονη γραφιστική προσέγγιση. Η σχεδίαση παραπέμπει στις αγωνιστικές εμφανίσεις της μάρκας από τα πρώτα χρόνια της συμμετοχής της στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Ξεχωριστή θέση στα γραφικά έχει ο ανανάς, το προσωπικό γούρι του Alex Zanardi. Το μοτίβο ενσωματώνεται στη σχεδιαστική γλώσσα της BMW M, αντί να εμφανίζεται ως ένα απλό διακοσμητικό αυτοκόλλητο.
Αντίστοιχα προσεγμένη είναι και η καμπίνα. Τα εμπρός καθίσματα έχουν επένδυση από ανθρακί Alcantara, με κέντρα που διαθέτουν διάτρηση μέσω laser. Κάτω από την επιφάνεια αποκαλύπτεται ένα ιριδίζον υλικό, με χρωματική διαβάθμιση από το μπλε στο κόκκινο.
Λείες λωρίδες Alcantara διατρέχουν τα καθίσματα και τις επενδύσεις των θυρών, ενώ κόκκινα κεντήματα με το μοτίβο του ανανά βρίσκονται στα εμπρός προσκέφαλα και στο κεντρικό υποβραχιόνιο.
Η χρωματική σύνθεση της καμπίνας αντλεί επίσης έμπνευση από την BMW M3 E30 Sport Evolution, μεταφέροντας στοιχεία της αγωνιστικής της κληρονομιάς σε σύγχρονα υλικά, χωρίς να αντιγράφει άμεσα την εμφάνισή της.
Στην υλοποίηση του εσωτερικού συνεργάστηκαν οι ειδικοί στις επενδύσεις Alcantara και η εταιρεία Befuel, συμβάλλοντας στη μετατροπή του σχεδιαστικού concept σε ένα ολοκληρωμένο αυτοκίνητο που μπορεί να κινηθεί κανονικά.
Η BMW Italia αποκάλυψε επίσης μια μόνιμη τιμητική επιγραφή στα κεντρικά γραφεία της, στο House of BMW Italia, αφιερωμένη στον Zanardi. Ο Solero τον χαρακτήρισε ως το σημαντικότερο πρότυπο της εταιρείας.
Η αγωνιστική πορεία του Zanardi περιλαμβάνει δύο διαδοχικούς τίτλους στο πρωτάθλημα CART World Series, το 1997 και το 1998. Μετά το ατύχημα του 2001, επέστρεψε στους αγώνες και στη συνέχεια σημείωσε σπουδαίες επιτυχίες στους Παραολυμπιακούς Αγώνες, στην ποδηλασία με χειρήλατο (handcycling).
Η σύνδεσή του με την BMW παραμένει ζωντανή και μέσα από τον γιο του, Niccolo Zanardi. Σήμερα είναι πρεσβευτής του προγράμματος κοινωνικής ευθύνης SpecialMente της BMW Italia και εκπαιδευτής στο BMW Driving Experience. Στο πλαίσιο της δραστηριότητάς του, συμμετέχει και σε μαθήματα οδήγησης για άτομα με αναπηρία, χρησιμοποιώντας μεταξύ άλλων μια BMW M2 εξοπλισμένη με ειδικά χειριστήρια στο τιμόνι.
