Οι συνέπειες της πολεμικής κρίσης στη Μέση Ανατολή φαίνεται πως δεν περιορίζονται μόνο στις τιμές των καυσίμων, αφού πλέον έντονες πιέσεις αρχίζουν να εμφανίζονται και σε έναν ακόμη κρίσιμο τομέα για την αυτοκίνηση.
Το τελευταίο διάστημα η διεθνής αγορά ενέργειας βρίσκεται σε διαρκή αναταραχή, με τις συγκρούσεις στον Περσικό Κόλπο και τα συνεχή ερωτηματικά γύρω από τα Στενά του Ορμούζ να προκαλούν σοβαρές δυσκολίες στην τροφοδοσία πετρελαίου και προϊόντων διύλισης.
Όπως δείχνουν οι τελευταίες εξελίξεις, όμως, οι επιπτώσεις αυτές δεν επηρεάζουν μόνο τη βενζίνη και το diesel, αλλά πλέον επεκτείνονται και σε πρώτες ύλες που θεωρούνται απολύτως απαραίτητες για τη λειτουργία της αυτοκινητοβιομηχανίας και του παγκόσμιου μεταφορικού δικτύου.
BUY NOW
Σύμφωνα με τις αναλύσεις της Argus Media, η οποία παρακολουθεί στενά τις διεθνείς αγορές εμπορευμάτων, οι πρώτες σοβαρές ελλείψεις αρχίζουν ήδη να κάνουν την εμφάνισή τους στα λεγόμενα base oils, δηλαδή τα βασικά έλαια που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή συνθετικών λιπαντικών κινητήρα.
Πρόκειται ουσιαστικά για το βασικό συστατικό των σύγχρονων λαδιών κινητήρα, πάνω στην οποία βασίζονται σχεδόν όλα τα προηγμένα λιπαντικά που χρησιμοποιούν τα σύγχρονα αυτοκίνητα.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα φαίνεται να εντοπίζεται στα Group III base oils και στις πολυαλφαολεφίνες (PAO), δύο από τις σημαντικότερες κατηγορίες πρώτων υλών για τα συνθετικά λιπαντικά υψηλής απόδοσης.
Οι συγκεκριμένες ουσίες χρησιμοποιούνται εκτεταμένα τόσο στην αυτοκινητοβιομηχανία όσο και στον κλάδο των μεταφορών, καθώς προσφέρουν αυξημένη αντοχή στις υψηλές θερμοκρασίες, χαμηλότερες τριβές και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής στους κινητήρες.
Η σημασία τους είναι τεράστια, ειδικά αν αναλογιστούμε πως τα κράτη του Περσικού Κόλπου αντιπροσωπεύουν περίπου το 15% έως 20% της παγκόσμιας παραγωγικής δυναμικότητας στα Group III oils.
Μάλιστα, σύμφωνα με τα στοιχεία της αγοράς, σχεδόν το 72% των εισαγωγών Group III base oils στην Ευρώπη προέρχεται από τη συγκεκριμένη περιοχή, κάτι που σημαίνει πως οποιαδήποτε καθυστέρηση επηρεάζει άμεσα ολόκληρη την ευρωπαϊκή αγορά.
Οι πρώτες συνέπειες φαίνεται ήδη να έχουν αρχίσει να γίνονται αισθητές στις αυτοκινητοβιομηχανίες της Γερμανίας, όπου αρκετές εταιρείες αναζητούν επειγόντως εναλλακτικές πηγές προμήθειας. Και αυτό γιατί η μείωση της παραγωγής ή η πλήρης έλλειψη των συγκεκριμένων ελαίων μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα ακόμη και στην ίδια την παραγωγή αυτοκινήτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης.
Όπως αναφέρουν ειδικοί της αγοράς, αν η κατάσταση συνεχιστεί και δεν αποκατασταθούν σύντομα οι γραμμές τροφοδοσίας, αρκετές αυτοκινητοβιομηχανίες ενδέχεται να αναγκαστούν να περιορίσουν την παραγωγή τους. Οι ίδιες πηγές σημειώνουν πως αρκετοί προμηθευτές έχουν ήδη προειδοποιήσει ότι τα διαθέσιμα αποθέματα ενδέχεται να εξαντληθούν μέχρι τα τέλη Μαΐου ή τις αρχές Ιουνίου.
Την ίδια στιγμή, η κατάσταση φαίνεται ήδη να επηρεάζει και τις τιμές, καθώς τα κόστη των λιπαντικών καταγράφουν αυξήσεις, ενώ οι ειδικοί προειδοποιούν ότι, εφόσον η πίεση στην αγορά συνεχιστεί, οι ανατιμήσεις θα μεταφερθούν σύντομα και στους καταναλωτές, οδηγώντας σε σημαντική άνοδο στις τιμές των λαδιών κινητήρα και σε υψηλότερο κόστος service, επιβαρύνοντας αισθητά κάθε οδηγό που διατηρεί θερμικό αυτοκίνητο.
Το πρόβλημα γίνεται ακόμη μεγαλύτερο αν αναλογιστούμε πως τα συγκεκριμένα λιπαντικά δεν αφορούν μόνο τα επιβατικά αυτοκίνητα. Τα Group II και Group III λάδια χρησιμοποιούνται μαζικά σε φορτηγά, λεωφορεία, επαγγελματικά οχήματα αλλά και σε βιομηχανικές εφαρμογές, αποτελώντας βασικό κομμάτι ολόκληρης της αλυσίδας μεταφορών και εφοδιασμού.
Παράλληλα, σύμφωνα με τα διεθνή ρεπορτάζ, η Ευρώπη αντιμετωπίζει και ένα δεύτερο πρόβλημα. Πέρα από τη μειωμένη τροφοδοσία από τη Μέση Ανατολή, αρκετοί ευρωπαϊκοί παραγωγοί στρέφουν πλέον μέρος της παραγωγής τους προς τις αγορές της Ασίας, όπου οι τιμές πώλησης είναι υψηλότερες και τα περιθώρια κέρδους μεγαλύτερα, έχοντας ως αποτέλεσμα να περιοριστεί ακόμη περισσότερο η διαθέσιμη ποσότητα λιπαντικών στην ευρωπαϊκή αγορά.
