Η Toyota προχώρησε σε μια διακριτική αλλά ουσιαστική αλλαγή στη σχεδιαστική ταυτότητα των υβριδικών της μοντέλων, αφήνοντας πίσω ένα στοιχείο που για περισσότερα από 15 χρόνια αποτελούσε «σήμα κατατεθέν»: το μπλε λογότυπο.

Η αρχή έγινε το 2009 με την τρίτη γενιά του Prius, όταν η ιαπωνική εταιρεία συνδύασε την υβριδική τεχνολογία με την ανανεωμένη της σχεδιαστική ταυτότητα, εισάγοντας παράλληλα το χαρακτηριστικό μπλε περίγραμμα στο έμβλημα της.

Από τότε, το συγκεκριμένο στοιχείο καθιερώθηκε σε όλα τα υβριδικά μοντέλα της Toyota, λειτουργώντας ως οπτικός διαχωρισμός από τις συμβατικές εκδόσεις με κινητήρες εσωτερικής καύσης.

Ωστόσο, η εποχή αυτή φτάνει πλέον στο τέλος της. Με αφετηρία τη νέα γενιά του Camry, η οποία διατίθεται στις ΗΠΑ αποκλειστικά ως υβριδική, η Toyota εγκαταλείπει τη μπλε σκιά στα σήματά της, σηματοδοτώντας μια νέα προσέγγιση στο branding των εξηλεκτρισμένων μοντέλων.

Ο λόγος πίσω από αυτή την αλλαγή είναι στρατηγικός και σχετίζεται με τη συνολική μετάβαση της εταιρείας προς την ηλεκτροκίνηση. Πλέον, τα υβριδικά δεν αποτελούν μια ξεχωριστή κατηγορία, αλλά μέρος μιας ευρύτερης οικογένειας εξηλεκτρισμένων οχημάτων που περιλαμβάνει plug-in hybrid, αμιγώς ηλεκτρικά και μοντέλα κυψελών υδρογόνου.

Σε αυτό το πλαίσιο εντάσσεται και η νέα ταυτότητα “Beyond Zero”, κάτω από την οποία συγκεντρώνονται όλες οι σχετικές τεχνολογίες της Toyota. Αντί για τα γνωστά μπλε λογότυπα, τα μοντέλα φέρουν πλέον ειδική σήμανση HEV, καθώς και ένα νέο σύμβολο με μπλε τελεία, που λειτουργεί ως κοινός παρονομαστής για όλη τη γκάμα εξηλεκτρισμένων οχημάτων.

Η αλλαγή αυτή αντικατοπτρίζει τη ραγδαία εξάπλωση των υβριδικών και ηλεκτρικών επιλογών στη γκάμα της εταιρείας, η οποία αριθμεί πλέον δεκάδες εξηλεκτρισμένα μοντέλα παγκοσμίως. Σε αγορές όπως της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής, σχεδόν κάθε νέο Toyota διατίθεται πλέον και σε υβριδική έκδοση - καθιστώντας περιττό τον παλαιότερο διαχωρισμό μέσω σχεδιαστικών λεπτομερειών.