Με την ολοκλήρωση της πρώτης μονάδας εξόρυξης και διύλισης υδροξειδίου του λιθίου σε ευρωπαϊκό έδαφος, η γηραιά Ήπειρος μπορεί πλέον να αποβλέπει και επίσημα στην «αποδέσμευση» από την Κίνα στον τομέα των πρώτων υλών.

Οι τεράστιοι ενεργειακοί θησαυροί που εντοπίστηκαν στη Φιλανδία προμηνύουν πως η Ευρώπη θα μπορέσει να βασιστεί στις δικές τις δυνάμεις για την ενεργειακή μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση, χτίζοντας τη δική της εφοδιαστική αλυσίδα.

Το έως σήμερα ισχυρό προβάδισμα των Κινέζων που αφορούσε την εξόρυξη λιθίου αρχίζει να υποχωρεί, καθώς τα κοιτάσματα που υπάρχουν μπορούν να καλύψουν τη παραγωγή περίπου 15.000 τόνων τον χρόνο, για διάστημα τουλάχιστον 18 ετών, δηλαδή το 10% της τρέχουσας ζήτησης στην Ευρώπη, ενώ ήδη εξετάζεται η επέκταση της εξόρυξης σε περισσότερα σημεία της περιοχής

Πιο συγκεκριμένα με την πρόσφατη ολοκλήρωση της κατασκευής του πρώτου έργου εξόρυξης λιθίου στη δυτική Φινλανδίας, το ορυχείο του Syväjärvi θα παράγει το πρώτο υδροξείδιο του λιθίου στην Ευρώπη, μια βασική πρώτη ύλη υψηλής στρατηγικής σημασίας που χρησιμοποιείται για μπαταρίες από smartphones έως ηλεκτρικά οχήματα.

Το project που περιλαμβάνει μια πλήρη βιομηχανική διαδικασία, από τη θραύση και τον εμπλουτισμό του πετρώματος μέχρι τη μετατροπή του σε υδροξείδιο του λιθίου στο διυλιστήριο θα ξεκινήσει την παραγωγή τους επόμενους μήνες και θα φτάσει σε πλήρη δυναμική το 2028.

Η συνολική έκταση των κοιτασμάτων υπολογίζεται σε περίπου 500 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ενώ σε πλήρη ανάπτυξη το έργο αναμένεται να απασχολεί περίπου 350 εργαζόμενους, ενισχύοντας σημαντικά την τοπική οικονομία.

Η εγκατάσταση λειτουργεί από μια φινλανδική εταιρεία εξόρυξης η οποία ανήκει κατά 80% σε έναν νοτιοαφρικανικό μεταλλευτικό όμιλο και κατά 20% στον κρατικό φινλανδικό όμιλο ορυκτών.

Μάλιστα τις τελευταίες εβδομάδες, οι μέτοχοι της εγκατάστασης συμφώνησαν να αντλήσουν επιπλέον κεφάλαια για την ενίσχυση του έργου γεγονός που το καθιστά σημαντικό τόσο σε φινλανδικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ενισχύοντας τη προσπάθεια να μειωθεί η εξάρτηση από την Κίνα και τα άλλα έθνη, καθώς σύμφωνα με τα στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η Ευρώπη βασίζεται σε ξένες πηγές για περίπου το 81% του εξορυγμένου λιθίου και το 100% του εξευγενισμένου λιθίου.

Παράλληλα με τη Φινλανδία στην Ευρώπη «τρέχουν» εκατοντάδες ακόμα έργα εξόρυξης, επεξεργασίας, διύλισης και παραγωγής λιθίου σε χώρες όπως η Σερβία, η Πορτογαλία, η Γερμανία και η Γαλλία, αξίας περίπου 19,8 δισεκατομμυρίων ευρώ.

Διαβάστε επίσης