Η τεχνολογία αλλάζει και μαζί της, αρχίζουν να εξαφανίζονται τα παραδοσιακά κλειδιά, δίνοντας τη θέση τους σε ψηφιακές εφαρμογές.
Η αγορά των παραδοσιακών κλειδιών αυτοκινήτου φαίνεται να περνά στην ιστορία. Τα μεταλλικά κλειδιά και τα τηλεχειριστήρια αρχίζουν να γίνονται vintage, και να παραχωρούν τη θέση τους σε ψηφιακά κλειδιά που συνδέονται με εφαρμογές κινητών, ρολόγια ή ακόμα και βιομετρικά συστήματα.
Ήδη, το 2024, η παγκόσμια αγορά κινητών ψηφιακών κλειδιών εκτιμήθηκε σε 3–4,5 δισ. δολάρια, με τις προβλέψεις να μιλούν για άνοδο στα 8–15 δισ. δολάρια μέχρι το 2030, κάτι που σημαίνει ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης άνω του 15%.
BUY NOW
Το ψηφιακό κλειδί δεν θεωρείται πλέον gadget πολυτελείας, αλλά αναβαθμίζεται σε βασικό εξοπλισμό των νέων αυτοκινήτων. Η στροφή αυτή βασίζεται σε τρεις κυρίαρχες τάσεις.
Πρώτον, στη ζήτηση των καταναλωτών για μια άμεση, mobile-first εμπειρία ιδιοκτησίας. Δεύτερον, στη δυναμική των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, τα οποία, χάρη στην software based αρχιτεκτονική τους, αγκαλιάζουν φυσικά την τεχνολογία και τρίτον, στα νέα μοντέλα κινητικότητας, όπως το car sharing, όπου η διαχείριση φυσικών κλειδιών είναι εξαιρετικά δύσκολη και πολύπλοκη.
Αν και πολλοί επικριτές αναφέρονται στα κενά ασφαλείας που μπορούν να προκύψουν, η τεχνολογία προχωρά με τόσο γοργούς ρυθμούς, που στο τέλος τα ψηφιακά κλειδιά θα προσφέρουν καλύτερη προστασία από τα φυσικά. Συγκεκριμένα, η Car Connectivity Consortium, η διεθνής κοινοπραξία συνδεσιμότητας αυτοκινήτων, έχει ήδη προχωρήσει στο πρότυπο Digital Key 3.0, που βασίζεται σε τεχνολογίες ultra wideband, Bluetooth Low Energy και NFC, εξασφαλίζοντας ασφαλή και μη αντιγράψιμη λειτουργία σε κοντινή απόσταση.
Παράλληλα, το ψηφιακό κλειδί μπορεί να αποθηκευτεί σε ψηφιακά πορτοφόλια, όπως το Apple Wallet, ενώ οι κατασκευαστές προσθέτουν συνεχώς νέες δυνατότητες, όπως βιομετρικό έλεγχο ταυτότητας, περιορισμένα δικαιώματα πρόσβασης και γεωεντοπισμένη ενεργοποίηση.
Η υιοθέτηση από τις αυτοκινητοβιομηχανίες είναι ήδη ταχύτατη σε Βόρεια Αμερική, Ευρώπη, Κίνα και Νότια Κορέα, με εταιρείες όπως BMW, Tesla, Hyundai και Mercedes Benz να έχουν εντάξει τη συγκεκριμένη τεχνολογία σε αρκετά μοντέλα τους. Μπορεί αρχικά τα ψηφιακά κλειδιά να εμφανίστηκαν σε πολυτελή αυτοκίνητα, όμως πλέον διευρύνονται σε πιο προσιτά SUV και ηλεκτρικά μοντέλα. Στην Κίνα, εκτιμάται ότι έως το 2030, πάνω από 8 στα 10 καινούρια αυτοκίνητα θα διαθέτουν ψηφιακό κλειδί στον βασικό τους εξοπλισμό.
Οι ειδικοί μιλούν για μια νέα πραγματικότητα στην αυτοκίνηση. Όπως οι αερόσακοι και τα συστήματα πλοήγησης έγιναν κάποτε στάνταρ, έτσι και το ψηφιακό κλειδί θα αποτελεί, σε λίγα χρόνια, δεδομένο για κάθε νέο αυτοκίνητο. Πρόκειται για μέρος της ευρύτερης μετάβασης, όπου το software αποκτά ολοένα και μεγαλύτερο ρόλο στην καθημερινή εμπειρία οδήγησης και ιδιοκτησίας κι όπως όλα δείχνουν είναι πως τα επόμενα χρόνια, το «πού είναι τα κλειδιά μου;» θα αντικατασταθεί από το «έχω μπαταρία για να μπω στο αυτοκίνητο;»
