Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι πέρασαν κιόλας πάνω από 5 χρόνια από τότε που παρουσιάστηκε η τωρινή γενιά της Mercedes S-Class, όμως έτσι είναι. Η γερμανική ναυαρχίδα πρόκειται να υποστεί το αναγκαίο φρεσκάρισμα.

Προκειμένου λοιπόν να διατηρηθεί φρέσκια μια ανταγωνιστική, ώστε να συνεχίσει να βρίσκεται στην αγορά τουλάχιστον μέχρι το τέλος της δεκαετίας και την εμφάνιση του ολοκαίνουργιου μοντέλου, το πολυτελές sedan προχωρά στην απαραίτητη ανανέωση. Λίγο πριν την επίσημη παρουσίασή της, η οποία αναμένεται τον επόμενο μήνα, δημοσιεύθηκαν οι δύο φωτογραφίες που βλέπετε.

Ωστόσο μην ανησυχείτε, το… καρούμπαλο στην οροφή δεν θα υπάρχει. Η Mercedes μετέτρεψε το κορυφαίο μοντέλο της σε ρομποταξί, εξ ου και το τοποθετημένο LiDAR. Σε συνεργασία με την Momenta και μια εφαρμογή, το σύστημα επιτρέπει την αυτόνομη οδήγηση επιπέδου 4. Στην πρώτη φάση, τα αυτοκίνητα αυτά θα κυκλοφορήσουν αρχικά στο Άμπου Ντάμπι.

Η S-Class που θα λανσαριστεί σύντομα προφανώς δεν θα διαθέτει το εξόγκωμα της οροφής, ούτε και τις πλαϊνές κάμερες που έχουν τοποθετηθεί στα μπροστινά φτερά. Το ελαφρώς καμουφλαρισμένο πρωτότυπο διαφέρει από τα επανασχεδιασμένα φωτιστικά σώματα στο εμπρός μέρος, ενώ λογικά και τα πίσω θα ενσωματώνουν πλέον το λογότυπο της εταιρείας, όπως ήδη έχουμε δει σε κάποια άλλα μοντέλα της γκάμας της.

Έχει λεχθεί πως θα υπάρξουν και πιο ουσιαστικές αλλαγές, από τις αισθητικές. Ωστόσο, οι τεχνικές προδιαγραφές παραμένουν μυστικές. Από την άλλη, θεωρείται πιθανό να εξακολουθήσει να υφίσταται ο V12 κινητήρας, ειδικά στην πολυτελέστατη έκδοση Maybach. Και ελπίζουμε να τα καταφέρει από πλευράς ρύπων και να διατίθεται και στην Ευρώπη.

Οι γνώμες διίστανται όσον αφορά το εσωτερικό. Η τρέχουσα γενιά είχε δεχθεί έντονη κριτική λόγω της πληθώρας των οθονών όταν πρωτοπαρουσιάστηκε. Εν τω μεταξύ τίθεται θέμα ακόμα και την επιστροφή σε φυσικά κουμπιά για τις διάφορες λειτουργίες. Το μόνο σίγουρο είναι πως η S-Class θα συνεχίσει να πωλείται παράλληλα με την EQS, προς το παρόν. Στο μέλλον, αναμένεται να συγχωνευθούν από ένα νέο μοντέλο.