Έπειτα από 35 χρόνια υπηρεσίας στη βαυαρική εταιρεία, ο Oliver Zipse αποχωρεί από το τιμόνι της BMW, αφήνοντας για ακόμη μία φορά αιχμές για την ευρωπαϊκή πολιτική που εφαρμόζεται όσον αφορά τη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση.

Ο Zipse βρίσκεται στη BMW από το 1991, έχοντας ανέβει όλα τα σκαλοπάτια της ιεραρχίας. Τα τελευταία 7 περίπου χρόνια κρατούσε το τιμόνι της εταιρείας, ωστόσο πριν από λίγες ημέρες ανακοινώθηκε η αποχώρησή του από τη θέση του CEO.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η BMW δεν δήλωσε ποτέ ότι εγκαταλείπει τους θερμικούς κινητήρες, και αυτό σύμφωνα με τον Zipse είναι μία απόφαση που την τοποθετεί σήμερα σε πλεονεκτική θέση έναντι των ανταγωνιστών της που το έπραξαν.

Τώρα, αντί να αποχωρήσει παρουσιάζοντας απλώς έναν τελικό οικονομικό απολογισμό, ο απερχόμενος διευθύνων σύμβουλος της BMW επέλεξε να αναφερθεί στις μεγάλες αποφάσεις που έχουν ληφθεί από τα αρμόδια όργανα τα τελευταία χρόνια και αφορούν την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, από τους δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα έως την απαγόρευση πώλησης καινούργιων θερμικών αυτοκινήτων από το 2035.

Κατά την άποψη του Zipse, οι δασμοί που έχουν επιβληθεί στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα ενδέχεται να γυρίσουν «μπούμερανγκ». Τόνισε ότι οι δασμοί δεν επηρεάζουν μόνο τους ασιατικούς κατασκευαστές, αλλά και τους ευρωπαϊκούς ομίλους που διατηρούν εργοστάσια στην Κίνα.

Για τη BMW, η κινεζική αγορά αποτελεί εδώ και χρόνια βασικό πυλώνα της παγκόσμιας παρουσίας της, όμως πλέον κινδυνεύει να μετατραπεί σε αδυναμία. «Ο καταναλωτής είναι αυτός που τελικά πληρώνει το τίμημα αυτών των επιλογών», είναι το βασικό νόημα του μηνύματός του.

Ωστόσο στην κινεζική αγορά οι πωλήσεις της BMW μειώνονται εδώ και δύο χρόνια, υπό την εμπορική πίεση των τοπικών κατασκευαστών, οι οποίοι γίνονται ολοένα και πιο ανταγωνιστικοί τόσο σε επίπεδο τεχνολογίας όσο και τιμών. Αυτό το γεγονός αποτελεί σίγουρα «αγκάθι» για τη BMW, χωρίς όμως να αποδυναμώνει πλήρως την κριτική απέναντι στους δασμούς.

Παράλληλα, ο Zipse προειδοποίησε για τον κίνδυνο η μετάβαση να βασιστεί αποκλειστικά σε απαγορεύσεις. Σε μία άλλη πρόσφατη συνέντευξή του, εκτίμησε ότι ακόμη και το 2030 τα βενζινοκίνητα και τα diesel μοντέλα θα συνεχίσουν να αποτελούν περίπου το 50% των επί του συνολικού μεριδίου των ευρωπαϊκών πωλήσεων.

Οι πελάτες της BMW, όπως είπε, θα έχουν πάντα «πλήρη γκάμα επιλογών», από ηλεκτρικά μέχρι plug-in hybrid και εξελιγμένα θερμικά μοτέρ. Για τον ίδιο, «τεχνολογική ουδετερότητα» σημαίνει να μην αποκλείεις λύσεις που ο κόσμος εξακολουθεί να χρειάζεται.

Το πρόβλημα, όπως το περιγράφει, δεν είναι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα αφού η BMW ήδη τα κατασκευάζει και τα πουλάει. Το ζήτημα είναι ότι η αλλαγή συνηθειών δεν μπορεί να επιβληθεί, ειδικά όταν οι υποδομές φόρτισης εξελίσσονται με αργούς ρυθμούς, το ρεύμα παραμένει ακριβό και τα κρίσιμα εξαρτήματα παράγονται κυρίως εκτός Ευρώπης.

Ο Zipse θεωρεί μη ρεαλιστικό να πιστεύει η Ε.Ε. ότι μετά το 2035 θα εξαφανιστούν οι ανάγκες για θερμικούς κινητήρες. Όπως είπε χαρακτηριστικά, η BMW μπορεί να πουλάει ηλεκτρικά, «αλλά δεν γίνεται να τα επιβάλει σε όλους».

Από δω και μπρος οι αποφάσεις θα λαμβάνονται από τον διάδοχό του στο τιμόνι της εταιρείας, τον Milan Nedeljkovic, επομένως μένει να δούμε ποια θα είναι η στρατηγική της BMW στο μέλλον.

Διαβάστε επίσης: