Συναρπαστικός σε εξέλιξη αποδείχθηκε ο δεύτερος γύρος του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλλυ, που διεξήχθη στη χιονισμένη Σουηδία!

Σε λευκό πεδίο μάχης, η κόντρα στην κορυφή, οι εναλλαγές προσώπων και το δράμα μέχρι και την τελευταία ειδική διαδρομή, κράτησαν αμείωτο το ενδιαφέρον.

Αυτός που πανηγύρισε τη νίκη ήταν ο Ott Tanak. Ο Εσθονός είχε πάρει τις δύο πρώτες νίκες της καριέρας του ως οδηγός της M-Sport Ford και τώρα που επέστρεψε μετά από πέντε σεζόν στις Toyota/Hyundai, πήρε και τη 18η!

Ο 35χρονος που ακόμα είναι σε περίοδο εξοικείωσης με το Puma Rally1, επιβλήθηκε μόνο σε μία ειδική διαδρομή αλλά αυτή ήταν αρκετή. Είχε σταθερά καλούς χρόνους και από τα μισά του ράλλυ και μετά, είχε τα ηνία τα οποία κράτησε μέχρι τέλους.

Πίσω του ήταν δύο Hyundai αλλά στην κορεάτικη ομάδα έδωσαν team orders που δεν υλοποιήθηκαν. Ο Craig Breen ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής και διεκδικούσε τη νίκη, όμως πριν μπει στην τελευταία ειδική διαδρομή, έφτασε επίτηδες με καθυστέρηση που τον χρέωσε με ποινή 10 δευτερολέπτων. Έτσι έπεσε οριακά πίσω από τον Thierry Neuville που τρέχει σε όλους τους γύρους του πρωταθλήματος.

Όμως στην power stage, o Βέλγος έκανε κακό χρόνο και τελικά, ήταν τόσο αργός που ο Breen ανέκτησε -άθελά του- τη δεύτερη θέση.

Πάντως στην κορυφή της βαθμολογίας των οδηγών παραμένει η Toyota Gazoo Racing, που είχε τους Kalle Rovanpera και Elfyn Evans στην τέταρτη και την πέμπτη θέση αντίστοιχα.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής δεν κατάφερε να εξασφαλίσει μία θέση στο βάθρο αλλά στην Power Stage ισχυρίστηκε πως επέλεξε να μη πάει τέρμα γκάζι. Δεν ήθελε να την κερδίσει γιατί ήθελε να πέσει από την κορυφή της βαθμολογίας – όπως και έγινε.

Δεν είναι τρελός, είχε το μυαλό του στην επόμενη μάχη, το Ράλλυ Μεξικού στις 16-19 Μαρτίου και δεν ήθελε να πάει εκεί ως πρωτοπόρος της βαθμολογίας και να «καθαρίζει» τους σκληρούς, χωμάτινους δρόμους.

Ο Φινλανδός έχει 38 βαθμούς, με τον Τάνακ να ανεβαίνει στους 41 και να προηγείται στην βαθμολογία.