Με δραματικό τρόπο ολοκληρώθηκαν οι κατακτήριες δοκιμές του GP της Σαουδικής Αραβίας, με τον L. Hamilton να κατακτά την pole position μετά και την καταστροφική σύγκρουση του M. Verstappen λίγα μέτρα πριν την ολοκλήρωση ενός εκπληκτικού γύρου.
Μια μοναδική μάχη ανάμεσα στους Hamilton και Verstappen και ένα δραματικό φινάλε μάς επιφύλασσαν οι κατατακτήριες δοκιμές του GP της Σαουδικής Αραβίας.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου σκέλους η κορυφή της προσωρινής κατάκαξης άλλαξε πέντε φορές χέρια, με τους Hamilton, Verstappen, Bottas, Norris, Sainz και Perez να αναρριχώνται έως την πρώτη θέση του Q1. Τελικά ήταν ο Perez εκείνος που ολοκλήρωσε τις προσπάθειές του με τον καλύτερο χρόνο, την ίδια στιγμή που ένα πρόβλημα στον κινητήρα Bottas δημιουργούσε έναν μικρό πανικό στην είσοδο του pitlane.
BUY NOW
Ανάλογη και η εικόνα στο δεύτερο σκέλος, με τον Verstappen να ανοίγει τον χορό και να γίνεται ο πρώτος πιλότος που πέφτει κάτω από το όριο του 1.28.00, με τον S. Perez να ακολουθεί και τον L. Hamilton να κλέβει την κορυφή λίγο πριν το τέλος του Q2.
Έκπληξη αποτέλεσε ο αποκλεισμός του Sainz από τη συνέχεια, καθώς ο Ισπανός ξόδεψε και τους δύο γύρους του στη στροφή 10, βγαίνοντας εκτός πίστας και κινδυνεύοντας με μια καταστροφική σύγκρουση με τα προστατευτικά.
Η μάχη της pole position είχε αποκτήσει περισσότερους των δύο βασικών πρωταγωνιστών, καθώς τόσο ο S. Perez όσο και οι Bottas-Norris έδειχναν ικανοί να κάνουν την έκπληξη.
Η στάση αναμονής από την Red Bull έδωσε στον L. Hamilton τον πρώτο λόγο, με τον Βρετανό να εγκαταλείπει παρόλα αυτά την προσπάθειά του εξαιτίας ενός οδηγικού λάθους.
Το στραβοπάτημα του Βρετανού το εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο ο Vestappen, σημειώνοντας στην πρώτη κιόλας προσπάθειά του την καλύτερη επίδοση της ημέρας.
Οι ελπίδες του Hamilton για την κατάκτηση της pole position περιορίστηκαν και μάλιστα σημαντικά, μιας και ο Βρετανός είχε έναν μόλις γύρο για να βελτιώσει την επίδοσή του. Παρά τα εμπόδια που βρήκε μπροστά του, ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής τα κατάφερε, περνώντας με διαφορά 142 χιλιοστών στην πρώτη θέση.
Ήταν η σειρά του Verstappen να απαντήσει και ο Ολλανδός ήταν ταχύτερος μέχρι και την τελευταία ουσιαστικά στροφή, όταν ο άπιαστος πιλότος της Red Bull χτύπησε στον τοίχο και έχασε μια μοναδική ευκαιρία να κατακτήσει την pole position.
Παραμένει άγνωστο αν το μονοθέσιο του Ολλανδού μπορεί να έχει υποστεί μεγαλύτερη ζημιά από μια σπασμένη ανάρτηση, καθώς σε περίπτωση που απαιτηθεί η αντικατάσταση του κιβωτίου, τότε ο Verstappen θα δεχθεί ποινή πέντε θέσεων στο grid.
Όπως και να έχει το έργο του πρωτοπόρου του πρωταθλήματος δεν θα είναι εύκολο, έχοντας μπροστά του στην εκκίνηση του αυριανού grand prix του Hamilton και Bottas.
Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Leclerc, Perez, Gasly, Norris, Tsunoda, Ocon και Giovinazzi.
