Formula 1, GP Azerbaijan - Νίκησε και το... αυτοκίνητο ασφαλείας ο Russell (Video)
Tην 3η νίκη της σεζόν πανηγύρισε ο Russell που πιέστηκε μόνο στο τέλος από τον Verstappen λόγω του safety car. Ο Antonelli κατάφερε να πάρει τους 10 βαθμούς της 5ης θέσης αν και εκκίνησε 16ος ενώ οι δύο Red Bull συμπλήρωσαν το βάθρο.
Με δεδομένη τη μικρή απόσταση που υπάρχει μέχρι την πρώτη στροφή στο Μπακού, οι διώκτες του poleman Russell διάλεξαν να πάνε σε διαφορετική στρατηγική για να έχουν μία ελπίδα να τον απειλήσουν από την αρχή. Ο Βρετανός έβαλε τη μέση γόμα, όπως και ο 5ος Norris, την ώρα που οι Leclerc, Piastri, Hadjar και Hamilton τοποθέτησαν τη μαλακή. Ο Russell δεν αντιμετώπισε κανένα πρόβλημα να διατηρηθεί μπροστά ενώ ο Piastri πέρασε τον Leclerc όπως και ο Norris τον Hadjar.
Ο Antonelli που ήταν στη 16η θέση δεν μπόρεσε να κερδίσει κάτι στην εκκίνηση και έτσι κόλλησε πίσω από πιο αργά μονοθέσια. Στο πρώτο κομμάτι του αγώνα οι Red Bull είχαν τον καλύτερο ρυθμό. Ο Hadjar ξανακέρδισε τη θέση από τον Norris ενώ και ο Verstappen ξεπέρασε τους Hamilton και Norris. Ούτε ο Leclerc αποτέλεσε εμπόδιο για τους δύο πιλότους οι οποίοι άλλαξαν και θέση για να βρεθεί ο Ολλανδός τρίτος και ο Γάλλος στην 4η.
BUY NOW
Ο Russell ολοένα και άνοιγε τη διαφορά από τον Piastri ο οποίος κράταγε πίσω τους πιλότους της Red Bull. Όσο η ώρα πέρναγε η Ferrari έβρισκε καλύτερο ρυθμό και ο Hamilton πέρασε τον Norris ανεβαίνοντας στην 6η θέση. Ο Antonelli σίγα σιγά κέρδισε θέσεις και στον 22ο γύρο βρέθηκε για πρώτη φορά στη δεκάδα.
Ο Hadjar με τη μαλακή γόμα έδειχνε να έχει καλύτερο ρυθμό από τον Verstappen αλλά αν και η ομάδα του τον ρώτησε αν ήθελε πίσω τη θέση, αυτός απάντησε ότι μια χαρά είναι πίσω από τον Ολλανδό! Η φθορά των ελαστικών όπως αναμενόταν ήταν μικρή και έτσι κανείς δεν μπήκε για αλλαγή πριν τον 30ο γύρο.
Ένα λάθος του Norris έδωσε την ευκαιρία στον Antonelli να ανέβει στην 8η θέση και να περιορίσει κι άλλο τη χασούρα. Το απρόοπτο ήρθε στον 31ο γύρο με την εγκατάλειψη του Albon και την εμφάνιση του αυτοκινήτου ασφαλείας. Άπαντες μπήκαν στα pits για αλλαγή ελαστικών χωρίς να υπάρξουν ανακατατάξεις. Χαμένος προφανώς ο Russell που έχασε τη διαφορά των 11 δευτερολέπτων που είχε χτίσει.
Για το τελευταίο κομμάτι του αγώνα οι Russell, Verstappen και Antonelli είχαν τη μαλακή γόμα και οι Piastri, Hadjar, Leclerc, Hamilton τη μέση. Στον 36ο γύρο αποχώρησε το Safety car και υπήρχαν 15 γύροι μπροστά. Ελάχιστα πράγματα είδαμε αφού ο Verstappen πέρασε τον Piastri αλλά πίσω οι Norris, Gasly έπεσαν θύματα της βουτιάς του Colapinto και έτσι το αυτοκίνητο ασφαλείας ξαναβγήκε στην πίστα.
Η πίστα καθαρίστηκε γρήγορα και στον 39ο γύρο είχαμε και πάλι rolling start. Με τον Russell να έχει τον πιο επικίνδυνο αντίπαλο πίσω του αφού ο ρυθμός των Red Bull ήταν εξαιρετικός. Αυτή τη φορά δεν υπήρχαν αλλαγές στις πρώτες 7 θέσεις με τους Russell, Verstappen, Piastri, Hadjar, Leclerc, Hamilton και Antonelli να είναι κολλημένοι ο ένας πίσω από τον άλλον.
Ο Antonelli κέρδισε άλλη μία θέση αφού ο Piastri μπλόκαρε τους τροχούς του θέλοντας να αποφύγει την πίεση από τον Hadjar και έπεσε στην 15η θέση. Ο Antonelli πίεζε τον Hamilton και τον πέρασε ανεβαίνοντας στην 5η θέση δείχνοντας ότι σε όλες τις συνθήκες μπορεί να βρει τον τρόπο να ελαχιστοποιήσει τη χασούρα.
Ο Verstappen παρέμεινε σε απόσταση 1 δευτερολέπτου από τον Russell και περίμενε την ευκαιρία του για να επιτεθεί. Αυτή δεν ήρθε ποτέ αν και βρέθηκε 1 δέκατο του δευτερολέπτου πίσω του και έτσι ο Βρετανός πανηγύρισε την 8η νίκη της καριέρας του μειώνοντας στους 66 βαθμούς τη διαφορά του από τον Antonelli.
Εξαιρετική εμφάνιση έκαναν οι Red Bull με τη 2η θέση του Verstappen και την 3η του Hadjar που επέστρεψε στη δράση ανεβαίνοντας στο τρίτο σκαλί του βάθρου. Ακολούθησαν οι Leclerc, Antonelli, Hamilton, Ocon, Lindbland, Bearman και Sainz.
