Μπορεί πλέον η προσοχή όλων να έχει στραφεί στο Grand Prix της Μαδρίτης, όμως έχει ενδιαφέρον μία ενδελεχής ματιά στα… αθέατα του αγώνα της Μόντσα.
Εκεί όπου ο Kimi Antonelli έγραψε ιστορία, αφού έγινε ο πρώτος Ιταλός μετά από 60 χρόνια, που κατέκτησε τη νίκη στο GP Ιταλίας. Κι αυτό, έχοντας εκκινήσει μόλις δέκατος-ένατος, λόγω ποινής για αλλαγή κινητήρα. Μαζί του, στο μεθυστικό βάθρο του «Ναού της Ταχύτητας», βρέθηκαν ο teammate του, George Russell, ο Simone Resta ως εκπρόσωπος της Mercedes και ο τρίτος Max Verstappen.
Ας δούμε όμως πως εξελίχθηκε ο αγώνας από πλευράς ελαστικών. Μια κόκκινη σημαία στον τρίτο γύρο επέτρεψε σε όλους τους οδηγούς να αλλάξουν τα ελαστικά με τα οποία είχαν ξεκινήσει τον αγώνα. Ο Antonelli, ο οποίος είχε εκκινήσει με τη σκληρή γόμα, πέρασε στη μέση γόμα κατά τη διάρκεια της διακοπής. Ο Russell έκανε ακριβώς το αντίθετο, αλλά ολοκλήρωσε τον αγώνα με τη C3 που τοποθετήθηκε εκείνη τη στιγμή. Ο Antonelli, εν τω μεταξύ, υιοθέτησε διαφορετική στρατηγική, εκμεταλλευόμενος το Virtual Safety Car στον 29ο γύρο για να μπει στα pit και να τοποθετήσει ένα φρέσκο σετ μέσης γόμας. Ο Verstappen σταμάτησε επίσης κατά την περίοδο του VSC, αλλάζοντας από τη μέση γόμα στη σκληρή γόμα. Ο Ολλανδός είχε εκκινήσει με τη μαλακή γόμα.
BUY NOW
Το Grand Prix διεξήχθη υπό ιδιαίτερα θερμές συνθήκες, με τη θερμοκρασία αέρα να αγγίζει περίπου τους 34°C και τη θερμοκρασία πίστας να ξεπερνά τους 50°C. Oι τρεις γόμες χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του αγώνα. Οι Valtteri Bottas και Sergio Pérez συμπλήρωσαν τον μεγαλύτερο αριθμό γύρων με ένα μόνο σετ μαλακής γόμας, καλύπτοντας 24 γύρους. Οι Yuki Tsunoda, Lewis Hamilton και Gabriel Bortoleto συμπλήρωσαν τον μεγαλύτερο αριθμό γύρων με ένα μόνο σετ μέσης γόμας, φτάνοντας τους 50 γύρους. Επτά οδηγοί κάλυψαν την ίδια απόσταση με ένα σετ σκληρής γόμας.
Ο επικεφαλής Motorsport της Pirelli, Dario Marrafuschi, είπε σχετικά: «Περιμέναμε έναν αγώνα στον οποίο και οι τρεις γόμες θα αποτελούσαν ρεαλιστικές στρατηγικές επιλογές και αυτό αποδείχθηκε στην πράξη. Οι ομάδες είχαν την ευκαιρία να υιοθετήσουν διαφορετικές προσεγγίσεις, σε τέτοιο βαθμό που το grid εκκίνησης παρουσίαζε μια ιδιαίτερα ποικιλόμορφη εικόνα. Είδαμε οδηγούς να εκκινούν με καθεμία από τις διαθέσιμες γόμες και διαφορετικές στρατηγικές να εξελίσσονται καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα. Όσοι άλλαξαν νωρίς σε σκληρή γόμα ή και σε μέση γόμα κατάφεραν να καλύψουν το μεγαλύτερο μέρος της απόστασης του αγώνα άνετα, χάρη στα εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα υποβάθμισης. Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν επιβεβαίωσαν όσα είχαμε παρατηρήσει τις προηγούμενες ημέρες. Ακόμη και κατά τη διάρκεια των πιο έντονων μαχών, με πολυάριθμα προσπεράσματα και ορισμένα μπλοκαρίσματα των τροχών, δεν προέκυψαν σημαντικά προβλήματα που να σχετίζονται με τη φθορά. Παρατηρήσαμε κάποιο τοπική παραμόρφωση, με διαφορετική συμπεριφορά από ομάδα σε ομάδα. Το φαινόμενο επηρεάστηκε από τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του εκάστοτε μονοθεσίου και τη διαχείριση του stint».
«Το Virtual Safety Car αναπόφευκτα περιόρισε τη δυνατότητα συλλογής περαιτέρω πληροφοριών για την μαλακή γόμα C5 σε συνθήκες long-run, αλλά τα σετ που χρησιμοποίησαν οι οδηγοί οι οποίοι ολοκλήρωσαν τα μεγαλύτερα stints με τη μαλακή γόμα παρουσίασαν χαμηλή υποβάθμιση, σύμφωνα με τις προσδοκίες. Ο πίσω άξονας αναμφίβολα ωφελήθηκε από τις μεγάλες ευθείες της Μόντσα, οι οποίες βοήθησαν στον περιορισμό της υπερθέρμανσης των ελαστικών κατά την επιτάχυνση, παρά τις υψηλές θερμοκρασίες της πίστας. Συνολικά, η απόδοση ολόκληρης της γκάμας ήταν εξαιρετικά θετική, επιτρέποντας στους οδηγούς να πιέσουν καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα, ευνοώντας παράλληλα τις κλειστές μάχες και τις πολυάριθμες ευκαιρίες για προσπέρασμα. Γίναμε μάρτυρες ενός αγώνα γεμάτου δράση που χαρακτηρίστηκε από ποικίλες στρατηγικές, ακριβώς το είδος σεναρίου που στοχεύουμε να συμβάλλουμε στη δημιουργία του».
Ο Ιταλός πρόσθεσε: «Συγχαρητήρια στον Kimi Antonelli, ο οποίος, αφού ανέβηκε στην κατάταξη ξεκινώντας από την προτελευταία θέση του grid, κατάφερε να εξασφαλίσει τη νίκη με μια εξαιρετική οδήγηση, ολοκληρώνοντας 26 προσπεράσματα. Εκμεταλλεύτηκε μια περίοδο Virtual Safety Car για να τοποθετήσει ένα φρέσκο σετ μέσης γόμας, το οποίο του επέτρεψε να φτάσει και να προσπεράσει τον teammate του πριν από την καρό σημαία. Η επιτυχία του έφερε έναν Ιταλό οδηγό ξανά στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου της Μόντσα, για πρώτη φορά μετά από εξήντα χρόνια».
