Μία πολύ σημαντική νίκη πανηγύρισε στο Γκραν Πρι της Μελβούρνης ο Charles Leclerc για λογαριασμό της Ferrari. Ο Μονεγάσκος έκανε τέλειο αγώνα, άντεξε στην όποια πίεση και στο τέλος έφτασε εύκολα στην καρό σημαία.

Μία νίκη που αποκτά ιδιαίτερη σημασία από τη στιγμή που ο οδηγός που τον ακολουθούσε και με τον οποίο θα μονομαχήσουν για τον τίτλο του 2022, ο Max Verstappen, εγκατέλειψε! Το βάθρο συμπλήρωσαν ο Sergio Perez για τη Red Bull και ο George Russell για τη Mercedes.

Ο Leclerc είχε την pole position για δεύτερη φορά φέτος, με τον Verstappen δίπλα του και πίσω τους τον Perez και τη McLaren του Lando Norris. Πέμπτος εκκινούσε ο Lewis Hamilton και έβδομος ο Carlos Sainz.

Στην εκκίνηση έλλειψαν τα απρόοπτα, με τους Leclerc-Verstappen στην κορυφή αλλά τις Mercedes να κάνουν πολύ καλή αρχή. O Lewis Hamilton πέρασε τον Perez ενώ ο George Russell τη McLaren του Norris. Όσο για τον Carlos Sainz, έβαλε τη σκληρή γόμα, έκανε κακή εκκίνηση και το χειρότερο, είχε έξοδο στον δεύτερο γύρο η οποία προκάλεσε αρχικά Virtual Safety Car και έπειτα κανονικό Safety Car.

Στο γύρο 7 είχαμε ξανά πράσινη σημαία και μάχη στην πίστα. Μετά από προσπάθεια διαρκείας, στο γύρο 10 ο Perez πέρασε τον Hamilton και ανέβηκε τρίτος.

Στο γύρο 20 ξεκίνησαν τα pit stop των πρώτων. Την αρχή έκανε ο Verstappen, ένα γύρο μετά ακολούθησε ο ομόσταβλός του ενώ στον γύρο 23 μπήκαν οι Leclerc, Hamilton. Αυτός που δεν μπήκε ήταν ο Russell με την άλλη Mercedes, πράγμα που τον βοήθησε σημαντικά αφού ένα γύρο μετά, είχαμε safety car.

Ενώ στο γύρο 10 ο Sebastian Vettel την είχε γλιτώσει μετά από έξοδο στη στροφή 11, στο γύρο 24 έχασε τον έλεγχο στη στροφή 4. Οι ζημιές στην Aston Martin ήταν μεγάλες και η πίστα γέμισε θραύσματα.

Η πράσινη σημαία ήρθε στον γύρο 27, με τον Leclerc να αμύνεται στις επιθέσεις του Verstappen και τον Russell πλέον τρίτο, μπροστά από τους Perez και Hamilton. Όμως η Red Bull είναι πιο γρήγορη σε αυτή τη φάση του πρωταθλήματος και ο Μεξικανός πέρασε τον Russell.

Και ήρθε ο γύρος 39 όπου ο Verstappen πάρκαρε στην άκρη του δρόμου στη στροφή 2 με καπνούς να βγαίνουν από το αγωνιστικό μονοθέσιο του. Μία εγκατάλειψη που θα κοστίσει.

Έτσι ο Leclerc έφτασε στην τέταρτη νίκη του και πρώτη στην Αυστραλία και άνοιξε ακόμα περισσότερο τη διαφορά του στη βαθμολογία. Το βάθρο συμπλήρωσαν ο Perez και ο Russell.

Ήταν η πρώτη εμφάνιση του Βρετανού στο Top3 με τα χρώματα της Mercedes και είναι αξιοσημείωτο πως η γερμανική ομάδα δεν έδωσε εντολή για αλλαγή θέσεων ανάμεσα στους οδηγούς της!

Πίσω από τον Hamilton ήταν οι δύο McLaren – η ιστορική ομάδα βελτιώνεται σταδιακά.

H κατάταξη:

Η συνέχεια είναι σε δύο εβδομάδες, στην Ίμολα.