Η αυγή αυτής της νέας εποχής της κορωνίδας του μηχανοκίνητου αθλητισμού, ήρθε με τη διεξαγωγή του πενθήμερου shakedown στη Βαρκελώνη.

Εκεί συμμετείχαν δέκα από τις έντεκα ομάδες (σ.σ. ήταν απούσα η Williams) όμως δεν είχαν όλες το ίδιο ξεκίνημα. Ενώ για παράδειγμα η νέα Mercedes-AMG W17 E Performance κάλυψε 500 γύρους, η McLaren κατάφερε να γράψει σχεδόν τα μισά χιλιόμετρα. Ήταν μόλις έβδομη σε αριθμό γύρων – σταμάτησε στους 288.

Δεν ήταν και το καλύτερο ξεκίνημα αλλά δεν ήταν και λόγος ανησυχίας, όπως μαρτυρούν τα λόγια του Rob Marshall. Ο επικεφαλής σχεδιασμού της ιστορικής ομάδας, που αποτελεί κομβικό πρόσωπο στην αγωνιστική της αναγέννηση, είπε: «Νομίζω πως το μονοθέσιο που είδατε στη Βαρκελώνη, είναι πάνω–κάτω αυτό που θα έχουμε και στον πρώτο αγώνα. Μεγάλο μέρος της προσπάθειάς μας θα επικεντρωθεί στο να κατανοήσουμε πλήρως αυτό το μονοθέσιο. Πρέπει επίσης να λάβουμε υπόψη τι κάνουν οι αντίπαλοι μας. Πρέπει να αντλήσουμε έμπνευση από ό,τι καταφέρουν ή μας δείξουν. Θα πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι για να κατανοήσουμε αυτά τα νέα μονοθέσια. Είναι πολύπλοκα, είναι εντελώς καινούρια και υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να ρυθμιστούν σε αυτά. Γι’ αυτό πιστεύω ότι το να φέρουμε πολλά νέα στοιχεία από την αρχή, μάλλον θα περιέπλεκε τα πράγματα. Είναι καλύτερα να κατανοήσουμε πρώτα τη βάση που έχουμε στα χέρια μας, προτού βιαστούμε να την επανασχεδιάσουμε».

Μένει να δούμε κατά πόσο η MCL40 που θα δούμε στην πρεμιέρα της Αυστραλίας, θα είναι παρόμοια ή όχι με αυτή που είδαμε στο shakedown της Βαρκελώνης.