Με αφορμή μια δήλωση του διευθυντή της Mercedes F1 Toto Wolff στο GP Αυστρίας, έχει ξεκινήσει μια -αβάσιμη- φημολογία ότι ο Αυστριακός έχει ήδη εντοπίσει τον οδηγό που θα διαδεχθεί τον Lewis Hamilton.
Ο Wolff μίλησε με ιδιαίτερα κολακευτικά σχόλια για τον Charles Leclerc, μετά τη νίκη του Μονεγάσκου στην πίστα του Σπίλμπεργκ: «Ο Charles ήταν σπουδαίος σήμερα, αλλά πάντοτε είναι», είπε ο Αυστριακός. «Δεν μου κοστίζει τίποτα να το λέω, ακόμη κι αν τεχνικώς είμαστε αντίπαλοι - αλλά νομίζω ότι κάθε ομάδα θα ήθελε έναν οδηγό σαν τον Charles!», κατέληξε.
Η δήλωση αυτή ξεκίνησε μια έντονη παραφιλολογία ότι ο 24χρονος πιλότος της Ferrari μπορεί να είναι ο «εκλεκτός» της Mercedes για τη διαδοχή του Lewis Hamilton. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής έχει συμβόλαιο με την ομάδα μέχρι το τέλος του 2023, αλλά ακόμη δεν έχει αποφασίσει ή ξεκαθαρίσει πότε θα αποχωρήσει από τη Formula 1.
BUY NOW
Παράλληλα, ο Leclerc έχει συμβόλαιο με τη Scuderia μέχρι το τέλος του 2024, οπότε θεωρητικά η διαθεσιμότητα του Μονεγάσκου χρονικά συμπίπτει με το θεωρητικό χρονισμό της αποχώρησης του Hamilton από τη Mercedes F1.
Πάντως, πρέπει να ειπωθεί ότι η απόκτηση του Leclerc δεν μοιάζει να έχει ιδιαίτερο νόημα για τη Mercedes F1. H ομάδα του Μπράκλεϊ έχει επενδύσει βαρέως στον George Russell, που έχει αποδείξει ουκ ολίγες φορές το οδηγικό χάρισμα και την ταχύτητά του, και από πολλούς θεωρείται ως ο νέος ηγέτης της Mercedes F1 - ακόμα και παρόντος του Hamilton. Συνεπώς, η ύπαρξη δύο κορυφαίων οδηγών δεν φαντάζει και η πλέον ενδεδειγμένη για την πρωταθλήτρια.
