Είχε διαρρεύσει στο περιθώριο του Γκραν Πρι του Άμπου Ντάμπι αλλά πλέον είναι επίσημο: ο Daniel Ricciardo επέστρεψε στη Red Bull Racing.

Ο Αυστραλός έφυγε από την Αυστριακή ομάδα στο τέλος του του 2018, όταν είδε πως αυτή είχε αρχίσει να στρέφεται στον μετέπειτα πρωταθλητή Max Verstappen. Όμως οι κινήσεις του Αυστραλού δεν «του βγήκαν». Ούτε η διετία στη Renault όπου εκείνος ήταν ανταγωνιστικός αλλά η ομάδα του όχι, ούτε και η διετία στη McLaren όπου οι εμφανίσεις του ήταν απογοητευτικές.

Έτσι, αποφάσισε να επιστρέψει στην ομάδα με την οποία κατέκτησε τις 7 από τις 8 νίκες της καριέρας του και για λογαριασμό της οποίας οδήγησε την περίοδο 2014-2018.

Ο ρόλος του θα είναι συμπληρωματικός των Verstappen και Sergio Perez. Θα είναι ο τρίτος οδηγός της ομάδας, θα συμμετέχει σε δοκιμές, στη δουλειά στον προσομοιωτή αλλά και σε προωθητικές ενέργειες. Όπως ανέφερε η ανακοίνωση της Red Bull, θα φέρει μαζί του «πλούσια εμπειρία και χαρακτήρα».

Ο Ricciardo είπε: «Το χαμόγελό μου τα λέει όλα, είμαι ενθουσιασμένος που επιστρέφω στο “σπίτι μου”, την Oracle Red Bull Racing, ως τρίτος οδηγός για το 2023. Έχω ήδη τόσες πολλές όμορφες αναμνήσεις εδώ αλλά η υποδοχή από τον Christian Horner, τον Dr Helmut Marko κι όλη την ομάδα, είναι τέτοια που πραγματικά την εκτιμώ. Για μένα, η ικανότητα να συνεισφέρω και να βρίσκομαι στην καλύτερη ομάδα της F1 είναι άκρως ελκυστική ενώ παράλληλα μου δίνει και χρόνο να ανασυνταχθώ. Πάμε».

Ο CEO και διευθυντής της Oracle Red Bull Racing, Christian Horner, πρόσθεσε: «Είναι υπέροχο που φέραμε ξανά τον Daniel στην “οικογένεια” της Red Bull. Έχει σπουδαίο ταλέντο και είναι ξεχωριστός χαρακτήρας. Ξέρω πως όλο το εργοστάσιο είναι ενθουσιασμένο που επέστρεψε».